Nom latin :                        Felis thinobia<?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" /><o:p></o:p>

Classe :                             Mammifères<o:p></o:p>

Ordre :                              Carnivores<o:p></o:p>

Famille :                            Félidés<o:p></o:p>

Taille :                               Corps : 45-55 cm de longueur 
Queue :                              27-34 cm de longueur<o:p></o:p>

Poids :                                De 2 à 3,5 kg. 
Mâles :                               3,5 kg au maximum 
Femelle :                             3,1 kg au maximum<o:p></o:p>

Habitat :                             Terrains durs entre les dunes de sables du désert. <o:p></o:p>

Régime alimentaire :  Carnivore : mange surtout des rongeurs, mais aussi des lézards et d'autres petites proies.<o:p></o:p>

Reproduction :                 Vivipare<o:p></o:p>

Nombre de jeunes :         Entre 2 et 4 jeunes par portée.<o:p></o:p>

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Le chat des sables est un tout petit félin, de la taille d'un chat domestique. C'est un animal très bien adapté à la vie du désert. Il peut ne pas du tout boire et se contenter seulement d'absorber l'eau des proies qu'il mange. Sa couleur sable lui permet de passer inaperçu. Ses grandes oreilles, très perfectionnées, sont situées sur les côtés de la tête et lui permettent de détecter le moindre mouvement des rares proies qui l'entourent. Le chat de sables est une espèce menacée. <o:p></o:p>

Il ne chasse d'ailleurs que dans la fraîcheur de la nuit, le reste de la journée, il se terre dans son terrier. Grace à son ouïe hyper développée, il peut entendre ses proies enterrées dans le sol et les débusquer en grattant le sable. De plus son pelage couleur sable lui confère un camouflage non négligeable pour la chasse et très épais pour lutter contre les températures extrêmes (froid la nuit et chaud le jour).<o:p></o:p>

Le Chat des Sables est un félin solitaire hormis pendant les périodes de reproduction, qui se situent aux alentours de janvier. La gestation durant deux mois, la plupart des jeunes naissent entre mars et avril. Les portées sont en moyenne composées de 3 à 5 chatons. Il est à maturité sexuelle à partir de 9 mois.<o:p></o:p>

C'est malheureusement une espèce de plus en plus menacée, qui diminue d'année en année<o:p></o:p>

Le chat de Temminck<?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" /><o:p></o:p>

Nom commun : Chat de Temminck ou chat doré d'Asie
Nom savant : Felis Temmincki
Habitat : Népal à Chine du Sud, Sumatra
Longueur : 75 cm à 1,05 m
Poids : 13 à 18 kg<o:p></o:p>

Egalement baptisé « chat doré d’Asie », ce chat sauvage peut vivre jusqu’à 3 000 d’altitude. C’est un chat téméraire qui n’hésite pas à attaquer des grosses proies comme de jeunes cerfs. Il emploie alors la même technique que les grands félins et plante ses crocs dans la gorge de sa proie.
On le reconnaît aux longues bandes blanches, parfois teintées de bleu, qu’il porte au sommet du crâne. Le chat de Temminck est l'un des plus gros prédateurs des forêts d'Asie du Sud-est mais également à Sumatra<o:p></o:p>

Caractères distinctifs : <o:p></o:p>

Sa coloration la plus commune varie du roux au brun doré, mais il peut être également noir, brun ou gris. Sa robe est généralement unie mais il existe en Chine une sous-espèce dont le pelage recouvert de rosettes et de taches à la manière des ocelots est si différente de la race type que certains taxonomistes l'on répertorié comme une race à part sous le nom de felis ou catopuma tristis . La tête est typiquement marquée de rayures blanches et grises sur le museau et le sommet du crâne. Les mâles sont plus imposants que les femelles. La partie terminale de la queue porte une marque blanche importante sur le dessous. <o:p></o:p>

Habitat : <o:p></o:p>

Les chats de Temminck vivent principalement dans les forêts tropicales ou subtropicales humides pourvus d'arbres à feuilles persistantes ou dans les boisements secs à feuilles caduques. Cependant, il peut aussi occasionnellement fréquenter les paysages ouverts peuplés d'arbustes clairsemés ou les prairies. Dans l'Himalaya, plus précisément dans la région du Sikkim en Inde, il a été repéré à des altitudes pouvant atteindre 3050 mètres.<o:p></o:p>

Nourriture : <o:p></o:p>

On connait peu de choses sur les habitudes alimentaires du Chat de Temminck mais tout laisse à penser qu'il s'agit plutôt d'un chasseur nocturne. Son régime est constitué principalement de rongeurs de grande taille mais peut également comporter des amphibiens et des insectes. A ce menu de base, il faut sans doute ajouter des oiseaux tels que les faisans, des petits reptiles et des petits ongulés comme les muntjacs et les chevrotains. Si cela s'avère nécessaire, le chat de temminck peut s'attaquer à des proies de plus grande taille : gorals, dans les montagnes du Sikkim, en Inde, cochons sauvages ou cerfs Sambar dans le Nord du Viet Nam, et même jeunes veaux de buffles d'eau. En fait, c'est un prédateur très opportuniste qui chasse en fonction de ce qui est disponible.<o:p></o:p>

Reproduction : <o:p></o:p>

Les femelles atteignent la maturité sexuelle entre 18 et 24 mois, les mâles vers 2 ans. La durée de gestation est d'environ 80 jours. Les jeunes naissent en début d'année dans un trou d'arbre, une cavité ou dans un refuge approprié à l'abri des prédateurs. La taille des portées varie de 1 à 3 petits.<o:p></o:p>

Comportement : <o:p></o:p>

Le guépard<?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" /><o:p></o:p>

De l'italien gattopardo; de gatto : « chat », et pardo : « léopard » — est un félin (Felidae) appartenant au genre Acinonyx, qui ne comporte qu'une espèce : Acinonyx jubatus.<o:p></o:p>

Carte d'Identité:<o:p></o:p>

Morphologie<o:p></o:p>

Grand chat à l'allure athlétique Le corps, musculeux, il est svelte, presque maigre, avec de très longues pattes. Sa poitrine est profonde et sa taille étroite. Sa queue est relativement longue et lui sert de balancier pour s'équilibrer pendant sa course. Les griffes du guépard ne sont pas rétractiles, contrairement à celles des autres félins (Acinonyx signifie « ne bouge pas ses griffes » en grec).<o:p></o:p>

Il a une petite tête et un museau court, des yeux placés haut et bien déterminés, soulignés par une ligne noire ressemblant à une larme qui court de la naissance de chaque œil jusqu'à la bouche. Ces traînées améliorent sa vision en minimisant les reflets de la lumière du soleil. Les oreilles sont petites et rondes. Comparativement aux autres grands félins, les dents sont petites, peut-être à cause des larges fosses nasales, assurant une bonne oxygénation pendant la course.<o:p></o:p>

Fourrure<o:p></o:p>

En hindi, cheetah (nom adopté en anglais) signifie « tacheté ». La couleur de base des parties supérieures d'un adulte s'étend du fauve au beige pâle ou au blanc grisâtre, les parties inférieures de la robe étant plus pâles, souvent blanches. La fourrure est parsemée de taches noires, rondes ou ovales, mesurant de deux à quatre centimètres de diamètre. La fourrure est épaisse avec des poils légèrement plus longs sur la nuque qu'ailleurs. Le dernier tiers de la queue est couronné de quatre à six anneaux noirs et possède à son extrémité une épaisse touffe blanche. Les anneaux de la queue sont caractéristiques de chaque guépard et permettent une identification individuelle.<o:p></o:p>

Taille<o:p></o:p>

Le guépard fait preuve d'un léger dimorphisme sexuel : le mâle est le plus gros des deux sexes. Un guépard adulte mesure de 1,8 à 2,3 m de longueur totale, dont 0,7 à 0,8 m pour la queue, et de 67 à 94 cm de hauteur au garrot.<o:p></o:p>

Masse<o:p></o:p>

L'animal adulte pèse de 35 à 70 kg, la femelle étant la plus légère.<o:p></o:p>

Longévité<o:p></o:p>

Un guépard peut vivre de 12 à 14 ans en moyenne, soit moins qu'un chat mais à peu près autant qu'un lion.<o:p></o:p>

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Reproduction et vie sociale<o:p></o:p>

Les femelles mettent bas de trois à cinq petits, après une gestation de 90 à 95 jours. Les petits pèsent de 150 à 300 grammes à la naissance. Ils quittent leur mère entre 13 et 20 mois après la naissance.<o:p></o:p>

Alimentation<o:p></o:p>

Son régime alimentaire est carnivore, essentiellement constitué de mammifères de moins de 40 kg, tels des gazelles, impalas, veaux de gnou ou lièvres.<o:p></o:p>

La technique de chasse du guépard se distingue de la chasse à l’affût adoptée par la plupart des grands félins : pour attraper sa proie, il s'approche du troupeau après avoir scruté le terrain. Une fois qu’il a repéré un animal qui s’est éloigné de son groupe, le guépard s’en approche patiemment à moins de 50 mètres. Il accélère alors subitement, durant quelques dizaines de secondes jusqu'à atteindre son exceptionnelle vitesse, qui lui permet d’attraper des animaux rapides.<o:p></o:p>

Le guépard étant donc à la fois patient et véloce, il a mérité son nom targui traduit par « celui qui avance lentement ».<o:p></o:p>

Le guépard chasse surtout pendant le jour (début de matinée et fin d’après-midi), lorsque les autres prédateurs dorment, probablement parce qu’il se laisse facilement intimider par tous ceux qui veulent lui voler sa proie. C’est pourquoi le guépard tire sa proie à l’abri pour pouvoir la dévorer en paix. Les guépards des montagnes du Sahara constituent une exception puisque ce sont des chasseurs nocturnes.<o:p></o:p>

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Répartition : <o:p></o:p>

En Afrique, au sud du Sahara, en Ethiopie et Somalie et au Nord de l'Afrique du Sud. Est de l'Iran.<o:p></o:p>

Effectifs : 1200 en Afrique, environ 250 en Iran (chiffres incertains). En très nette régression. Près de 1300 guépards en captivité.

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Remarques : <o:p></o:p>

Cette espèce fut longtemps utilisée comme un chien de chasse supra-rapide. On dit que l'Empereur Moghol Akbar le Grand avait une meute d'une centaine de guépards qu'il utilisait pour la chasse. Le caractère doux du guépard aurait même permis d'en faire un animal domestique (voir photo ci-dessous) mais le fait qu'il se reproduise très mal en captivité explique sa "non-domestication". <o:p></o:p>

La survie du guépard n'est pas seulement menacée par le braconnage et le manque de territoire comme pour la plupart des félins, elle est aussi menacée par la faible variation du code génétique du guépard.
En effet, une catastrophe (probablement un bouleversement climatique) a décimé les populations de cette espèce il y a environ 10000 ans et a donc appauvrit la diversité génétique des guépards. Pour donner une idée de l'ampleur du problème, une récente recherche a mis à jour que pour la plupart des mammifères, deux individus ont 80% de leurs gènes qui sont identiques, pour le guépard, on atteint les 99% de gènes identiques... Leur pauvreté génétique est source de problèmes physiologiques (sperme de mauvaise qualité par exemple) mais aussi expose toute l'espèce à l'extinction lors des épidémies. <o:p></o:p>

Le guépard est le félidé ayant le meilleur taux de réussite lors de la chasse : 50% de ses tentatives sont fructueuses.
Record de vitesse : 100 km/h. C'est l'animal le plus rapide à la course. <o:p></o:p>

Formes rares :

Le guépard royal

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Le guépard royal est parfois considéré comme une sous-espèce (Acinonyx jubatus rex) qui résulterait d'une mutation récessive. Il se rencontre dans les zones les plus boisées d'un petit secteur de l’Afrique du Sud. Le guépard rex a une fourrure différente de celle des autres guépards, ces taches sont nettement plus grandes et forment des lignes par endroit. Son pelage semble lui assurer un excellent camouflage dans le miombo— plateau recouvert par une forêt caducifoliée entrecoupée de vastes dépressions herbeuses humides et caractérisé par la prédominance d'arbres des genres Brachystegia, Julbernardia et Isoberlinia — du Botswana et du Zimbabwe.<o:p></o:p>

Le guépard blanc<o:p></o:p>

Exceptionnellement pâle, on le trouve dans le désert du Sahara.