Au Japon<o:p></o:p>

• Bakeneko  Monstre-chat.<o:p></o:p>

Cela se passait dans des temps reculés, et un jour, toute une région du Japon commença à être la proie d'une étrange peur. les animaux se faisaient dévorer, et bientôt les humains ne purent plus sortir la nuit non plus : on retrouvait leurs corps déchiquetés et à-demi dévorés.<o:p></o:p>

Beaucoup de gens croyaient à l'intervention d'un démon ou un monstre, mais un des meilleurs chasseurs du Japon, qui vivait justement dans cette région, ne croyait pas à ces théories. Il commença à enquêter sur les gens qui avaient été dévorés, examina leurs corps, en pensa que celà devait probablement être un tigre ou un autre gros félin, venu du continent on ne sait comment. Il le pourchassa partout avec son fusil, mais ne le vit jamais.<o:p></o:p>

Un jour, pourtant, il fut sur que cette fois serait la bonne. Il savait que la chose était tout près du village de sa naissance, et il était donc aller passer la journée avant de partir en chasse chez sa mère. Elle l'acceuillit avec joie - elle n'avait pas si souvent l'occasion de le voir! et lui prépara un fort bon repas. Il alla prendre un bref sommeil.<o:p></o:p>

Il se réveilla en début de nuit et commença à préparer son fusil et ses balles. Il compta douze balles, et eut soudain l'impression qu'on l'observait. Il regarda autour de lui, et ne vit que le petit chat noir de sa mère, qui était réveillé et sortait en baillant. Il se moqua de ses propres peurs, mais un pressentiment l'avertit que ce ne serait pas assez et il prit encore une balle.<o:p></o:p>

La nuit était noire, et silencieuse, même pour un grand chassseur. Quand soudain, il entendit un terrible rugissement, et vit deux yeux verts énormes qui l'observaient, apparaissant subitement comme s'ils avaient surgi de nulle part. Et qui se rapprochaient de lui. <o:p></o:p>

Le chasseur garda son sang-froid et se mit à tirer. Mais chacune de ses balles donnait un bruit métallique, et les yeux verts félins s'approchaient encore. il se mit à transpirer : était-ce un des monstres invulnérables des légendes ? Il se rappela des histoires qu'on lui racontait à propos du bakeneko, le chat géant qui dévorait les humains la nuit, et se faisait passer pour un chat ordinaire pendant le jour.<o:p></o:p>

Il tira toutes ses balles sans plus de résultat que ce bruit métallique. C'est alors qu'il se rappela de sa treizième balle, qu'il avait rangée dans une de ses poches. les yeux étaient tout près de lui - et l'obscurité toujours aussi totale - quand il réussit enfin à la placer dans son fusil et à tirer.<o:p></o:p>

Et cette fois les yeux se fermèrent.<o:p></o:p>

Le chasseur alluma du feu, et regarda. C'était bien le chat géant, le bakeneko des légandes! Et il était mort. À côté de lui, il y avait une plaque de métal sur laquelle on distinguait encore douze impacts de balles.<o:p></o:p>

Le chasseur rentra chez lui, et annonça laconiquement à sa mère qu'il avait gagné. Elle en fut très heureuse, et ajouta encore "Je suis désolée, je ne pourrai pas te servir de soupe chaude, parce que je ne sais pas du tout où j'ai mis le couvercle en métal du chaudron, c'est fou à mon âge comme on oublie tout! Et le gentil petit chat noir que j'avais recueilli est parti aussi."<o:p></o:p>

• Une des  légendes du Maneki Neko "La légende du temple Goutokuji". <o:p></o:p>

Cette histoire commence au début de l'ère Edo, au 17ème siècle. Il existait alors à Setagaya, qui était la zone ouest de Tokyo, un temple en piteux état, pour ne pas dire délabré. <o:p></o:p>

Le prêtre de ce temple avait un chat appelé Tama, et parfois il se plaignait à ce chat de leur situation:" Tama, je te garde avec moi malgré ma pauvreté,n'y a t’il rien que tu puisses faire pour ce temple ? " <o:p></o:p>

Un jour,Naotaka Ii,seigneur du district de Hikone,(région occidentale du Japon prés de Kyoto),fut surpris au retour de la chasse par une pluie diluvienne. Il décida de s'abriter sous un grand arbre qui se trouvait en face du temple.<o:p></o:p>

Naotaka remarqua alors un chat dont la posture et le geste semblaient l'inviter à entrer dans le temple. Attiré par le félin,Naotaka quitta son abri de fortune,et bien lui en prit:aussitôt après, l'arbre était frappé par la foudre. La vie de Naotaka avait été sauvée par ce chat qui n'était autre que Tama.<o:p></o:p>

A la suite de cet incident,Naotaka devint un familier du temple et de son prêtre. Le temple délabré devint celui de la famille Ii, et changea de nom pour devenir le temple Goutokuji. Désormais soutenu par le clan Ii, le temple devint prospère.<o:p></o:p>

Ainsi Tama le chat avait-il à la fois sauvé la vie du seigneur Naotaka et le temple de la pauvreté.<o:p></o:p>

Après sa mort,Tama fût inhumé au cimetière des chats de Goutokuji avec tous les honneurs,et son histoire donna naissance au Maneki Neko.

Le chat dans la mythologie De l’Egypte Ancienne :<o:p></o:p>

Bast (Bastet, Bastit), identifiée par les grecs à Artémis, par confusion sans doute avec la déesse lionne Tefnet, était la déesse locale de la métropole du dix-huitième nome de la Basse Egypte, Bubastis, transcription de Per-Bast, « la Maison de Bast », et elle devint la grande divinité du royaume lorsque la ville en fut devenue la capitale vers 950 av JC.<o:p></o:p>

Originairement déesse lionne, personnifiant la chaleur féconde du soleil, on fit plus tard du chat son animal sacré et on le représenta sous les traits d’une femme à tête de chatte, tenant dans sa main droite soit uns sistre soit une égide composée d’un grand pectoral demi-circulaire surmonté d’une tête de lionne, et dans sa main gauche une corbeille. <o:p></o:p>

Apparentée au dieu-Soleil dont on la disait tantôt la sœur-épouse tantôt la fille, elle devint, au même titre que Sekhmet, avec qui on la confond fréquemment, bien que son caractère soit très dissemblable, la femme de Ptah (équivalent grec Hephaïstos) de Mephis, et forma avec ce dieu une triade dont Nefertoum était considéré comme la troisième personne.<o:p></o:p>

Bien que devenue l’une des grande divinités de l’Egypte en sa qualité de patronne des rois Bubastites, ce fut dans les environs de Ive siècles av JC surtout que Bastet connut la plus grande popularité.<o:p></o:p>

Déesse de la joie, Bastet aime la musique et la danse dont elle scande les évolutions avec le sistre. Divinité bienveillante, elle protège aussi les hommes contre les maladies contagieuses et contre les mauvais esprits.<o:p>
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