En Egypte

Le chat dans la mythologie De l’Egypte Ancienne :<o:p></o:p>

Bast (Bastet, Bastit), identifiée par les grecs à Artémis, par confusion sans doute avec la déesse lionne Tefnet, était la déesse locale de la métropole du dix-huitième nome de la Basse Egypte, Bubastis, transcription de Per-Bast, « la Maison de Bast », et elle devint la grande divinité du royaume lorsque la ville en fut devenue la capitale vers 950 av JC.<o:p></o:p>

Originairement déesse lionne, personnifiant la chaleur féconde du soleil, on fit plus tard du chat son animal sacré et on le représenta sous les traits d’une femme à tête de chatte, tenant dans sa main droite soit uns sistre soit une égide composée d’un grand pectoral demi-circulaire surmonté d’une tête de lionne, et dans sa main gauche une corbeille. <o:p></o:p>

Apparentée au dieu-Soleil dont on la disait tantôt la sœur-épouse tantôt la fille, elle devint, au même titre que Sekhmet, avec qui on la confond fréquemment, bien que son caractère soit très dissemblable, la femme de Ptah (équivalent grec Hephaïstos) de Mephis, et forma avec ce dieu une triade dont Nefertoum était considéré comme la troisième personne.<o:p></o:p>

Bien que devenue l’une des grande divinités de l’Egypte en sa qualité de patronne des rois Bubastites, ce fut dans les environs de Ive siècles av JC surtout que Bastet connut la plus grande popularité.<o:p></o:p>

Déesse de la joie, Bastet aime la musique et la danse dont elle scande les évolutions avec le sistre. Divinité bienveillante, elle protège aussi les hommes contre les maladies contagieuses et contre les mauvais esprits.<o:p>
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